Özel hukuk alanında deniz hukuku Türk Ticaret Kanunu’nun beşinci kitabında düzenlenen deniz ticareti anlamında kullanılmaktadır. Devletler genel hukuku ile benzer esaslara sahip olan deniz kamu hukuku ile deniz ticareti hukuku farklı esaslara sahiptir. Deniz ticaretinde gemi kavramı, gemi sicili, gemi mülkiyeti, gemi rehni, donatma iştiraki, kaptan, taşıyan, deniz ticareti sözleşmeleri deniz ticaret hukukunun başlıca konularıdır.